第四十章：一个戴鸭舌帽的旁观者 (第2/2页)

幸好那时的荤菜，如猪肉鸡蛋之类，统统集中在食品站配给，免去了沈幽兰在街上买菜时的许多尴尬。沈幽兰是个省俭惯了的人，那时在乡下，每顿上桌的菜，除了自己种的青菜萝卜之外，最奢侈的就是蒸一个鸡蛋。她要把这碗连汤带水的鸡蛋舀给年老的婆婆吃，舀给年小的女儿吃。婆婆说：“兰子，你也舀着吃唦。光给我们吃有什么用？这个家里里外外靠的都是你呀，你也要惜护身体呀！”沈幽兰嘴上应着，但最后，一碗蒸蛋还全是给一老一小吃了。现在到街上来了，丈夫每月就拿三四十几块钱的工资，她能买好菜吃吗？她能舍得买好菜吃吗？
　　
　　她很羡慕那些“双职工”人家的买菜。那些人从不买下脚菜，专捡新上市的菜买。要是有了鱼呀虾的，他们手一划，就连鱼虾带竹篮一起捞过去称了，然后再讨价还价……
　　
　　沈幽兰没钱买鱼虾之类带眼睛的荤菜，上市鲜的菜也舍不得买，她只能拣那些价格最便宜的蔬菜买。“实践出真知”，这话真对。买过几次菜后，就摸清了孤峰街买菜的规律：乡下人事情多，日上两竿，他们都急着要回去干农活，这时的菜价就会大跌下来。
　　
　　她无须再起早买菜，也无须在街上挨着菜摊一个一个地问菜价而从中挑选那些菜价最便宜的买了；她可以不迟不早，正好赶在乡下卖菜人要急着赶回去的时刻来到菜市。那时的菜虽然没有早上的鲜活，尽是些脱皮烂骨、缩头缩脑的下脚货，但价格便宜。她买了。有时，卖菜人同她“倒包”，花两毛钱就能买到足够全家人能吃一两天的菜。
　　
　　事不过三。经常这样迟迟地来，匆匆地走，街上的人就认出来了，就议论。
　　
　　不认识沈幽兰的就说：“这个女人真会算小帐，从来没见她买过好菜。真不知她省钱干什么？还想买田买地当大地主啊？”
　　
　　认识她的就说：“她是中学于老师的家属。现在老师拿几个钱？她能不省吗？”
　　
　　也有的说：“听说这个女人既勤快又贤惠，是个过日子的好手呢！”
　　
　　“……”
　　
　　这些议论的人群中，当然少不了那几个长舌妇。当谈到中学于老师的爱人时，她们的话题就更加丰富更加多彩了，甚至能张冠李戴天南海北无中生有口吐莲花地说起了沈幽兰是如何从小就同于老师三起三落谈恋爱，婚后又是如何受罪受苦受连累，连累中又是如何善待婆婆和睦家庭……沈幽兰每当从那茶馆前看到或是听到长舌妇们那些谈话的声音和挤眉弄眼的姿式，就已经知道她们是在议论自己，脸上顿然就羞臊得火烧火燎地难受，就微微低下头，装着什么也没听见，匆匆向中学走去。
　　
　　“沈主任，买菜呀？买了不少嘛！”
　　
　　一天上午，沈幽兰买完菜，刚走到石拱桥南茶馆门前，正想把目光避开那四个坐在茶馆前梧桐树下嚼舌根的长舌妇时，迎面一个男人喊住了她。
　　
　　她只得停住脚步，抬头看了看对方。就见这个男人手推自行车，穿一身银灰色制服，头戴一带银灰鸭舌帽，看年龄不过三十岁刚出头。人生得精瘦，巴掌大的小脸上，除了突出的颧骨和凹进去的两腮两眼，似乎在那脸上就很难再找到一些丰满的地方了！
　　
　　“你是——”
　　
　　没等沈幽兰反映过来，对方已发话，说：“上次请吃饭，我没有来，实在对不起！今天向你表示歉意啊。”
　　
　　沈幽兰就想起来了，一阵惊喜，说：“啊？是杨所长！我还真的不认识呢。”
　　
　　“没事，没事。”杨群所长双手又是紧紧按住自行车把，侧着脸，半开玩笑地说：“你还欠了我一顿饭嘞！可要补上噢！”
　　
　　沈幽兰一听，高兴极了，立刻就说：“真的？那太好了。就今天吧！”
　　
　　杨群所长就把小脑袋侧偏着伸向沈幽兰的菜篮里看了看，又蹙了一下鼻尖，讪笑着说：“就你这样的菜，也能请客？”
　　
　　沈幽兰的脸红了，连忙说：“那怎么会呢！我保险有好菜给你们下酒！所长，就今天去吧！噢？”
　　
　　“今日不行！去的那天我会告诉你的。”接着就用审视的眼光看着对方，说：“我去的时候有个条件。”
　　
　　沈幽兰忙问：“所长，你说！”
　　
　　杨群说：“我去了，一不要好酒好菜，因为我不喝酒；二不要喊那些头头脑脑的，我和那些当头子的坐一块不舒服；三，我十一点半准时到。好，我先到市场上去看看。”说着，向沈幽兰招了一下手，又蹙了一下鼻尖，做个古怪的笑脸，按了下自行车铃铛就推着自行车走了。
　　
　　“真是请先生不如遇先生！”沈幽兰很高兴，就快手快脚回中学去了。