第十五章 (第2/2页)

杨天成又问道：“我母亲可曾问起我？”白琼答道：“姑母昨晚归去之后，发觉你尚未回去，便遣人来催——”杨天成一副战战兢兢的样子——“我只说这边事忙，需一帮手，将你留下了——”杨天成得意地笑——“不过你以后可不许这样喝得昏天黑地，否则我不包庇你了！”杨天成只是笑，却并不许诺。白琼坦然里包藏着不快。
　　
　　再过一天就是小年，小年小过；小年过后，天寒地冻，冰雪封山，家家忙着办年货，杀鸡宰鹅，屠猪烹羊，忙得不可开交。那些老爷心里都在盘算，年关将近，哪些人该去拜访，须下多少帖子，还得筹备多少礼物。杨天成心里乐得开了花，自己僻居乡间，与那帮官宦缙绅之间暂时隔上一堵墙，不知少了多少麻烦事。他想舅舅家此时一定很忙，白如龙又一向不会理事，自己去看看或许能帮上一些忙，于是径往府中来。白如龙正亲自动手书写各种清单，仔细到可与史志媲美，如请哪类客人应拣在哪几日，应配哪几大主菜；给谁送礼最好是古瓷而不是金银之类；某某员外的儿子要娶亲了，白吉结婚时他送了多少银子，自己至少也不能低于这个数目，等等。白如龙忙得乐此不疲，没功夫寒暄他。白吉不在家，白琼告诉他，说是有一商贾新近从苏州进来一批货物，白吉图钱心切与他会洽去了。然后她又说，仆人都不会干事，少不得有个人在旁边看管与调度，所以她也得忙去了，叫嫂子出来应酬他。
　　
　　杨天成盛兴而来，却不料一个人被冷落在客厅里。许久不见表嫂出来，一会儿传来话说少奶奶请他到房中去坐。杨天成想那是他们新婚之房怎去得，但嫂子已传下话来，况大家都忙，也许不在意这些，便冒然闯了进去。
　　
　　这位新人也是一大财主的女儿，姓何；不但长得貌若天仙，而且举止端庄文雅，可惜的是错配了白吉。杨天成颇有惜玉怜香之意，想真是鲜花插在牛粪上。何氏给他斟上上好的龙井，请他在火盆边坐下，一边道：“客厅里太冷，所以请叔叔上这里来，烤烤火，这样不至亏待了叔叔。”又问杨天成念何书，从师何人，为何不进科举。聊了一会儿，何氏便起身在梳妆台前坐下，公然涂脂抹粉起来。杨天成忙将脸转向一边，想女人与婚姻可真是大有渊缘，女人一结婚，就像蝉蜕壳一样活脱脱仿佛换了一个人，白琼白玲与自己算是够亲密的了，却从不露出此态，盖女人婚前的娇羞之态都是一副面具，目的是为了嫁人，一旦目的达到，这些面具就可以鸟尽弓藏地收了起来。何氏在脸上用了一番功夫之后，又开始梳理自己的秀发。那头发乌黑光亮，飘然披散下来，像丹青高手大写意时施的浓墨，顿时有一股恣纵诱人之美。她在镜中欣赏了一阵自己，仿佛是不经意地忽然回头对杨天成巧笑。杨天成不知自己已看了她多久，尴尬地笑了笑，低头看那红红的炭火。何氏悄然起身，走到杨天成身后，道：“叔叔可曾有情人？”杨天成顿时感觉如被芒刺，想这怎么活像潘金莲勾引武二郎的话，忙道：“不曾有过，正等家母包办了事呢。”何氏突然将双手搭在杨天成肩上。杨天成不由浑身打了一个颤，诧异地回头，正遇上何氏那张粉嫩的脸和温润的嘴唇慢慢拢来。他倏地站起身来，打开何氏的手，道：“请嫂子自重！”何氏像是从梦中醒来，怔怔地望着他，一双楚楚动人的大眼睛。杨天成不愿再看，轻舒口气，道：“多谢嫂子的款待！”转身离去。一路出门，心中还忐忑不安，生怕碰上白琼，教她看出行迹。胸中又一番感慨，想，真是不是一家人，不进一家门，或者说物以类聚，人以群分，白吉在外拈花惹草，何氏在家不守妇道；两相违愿，也算是一报还一报。何氏外表娇美动人，全看不出内心一团龌龊。可以前对她的爱怜之意并未完全泯灭，心中只叹：可惜她不懂得“君子爱财，取之有道；贞妇好色，敬之以礼”的道理！